En el mes en que se cumplen los 150 años de vida de Colonia Candelaria, base de la actual ciudad de Casilda, vamos a compartir todos los días algunos detalles de su rica historia. Estampas que algunas veces serán muy conocidas por nuestros lectores, por formar parte de la trama común de nuestro saber sobre lo local y lo regional. Y relatos hasta ahora poco difundidos que nos brindarán un panorama más completo del complejo desarrollo de nuestra localidad desde sus inicios.
DÍA 29. Símbolos de Casilda en el siglo XIX. Testigos aún presentes del crecimiento sostenido durante las décadas de 1880 y 1890. Los difíciles comienzos de la Colonia Candelaria, la gran cantidad de adversidades que sortearon los agricultores en aquella etapa inaugural, los primeros pasos temblorosos pero firmes, parecían lejanos en aquel final de siglo en el que vecinos, empresarios y autoridades políticas de la Villa Casilda impulsaron las gestiones para instalar en este importante núcleo agrícola, un establecimiento para la instrucción en la técnica agropecuaria de muchos jóvenes casildenses y de la zona de influencia. En el mismo año 1899 en el que se producía el fallecimiento de Carlos Casado del Alisal, el Ministerio de Agricultura de la Nación daba el visto bueno para evaluar la instalación de lo que sería la Escuela Nacional de Agricultura. Todo un emblema que mostraba el lugar de Candelaria y Casilda en la historia agraria de la Argentina. Entre 1900 y 1902 dieron lugar las tareas de elección del lugar para su emplazamiento, el reacondicionamiento del predio, la obtención de los informes y de las autorizaciones respectivas, la publicidad del nuevo emprendimiento y el inicio formal de las clases, a cargo del Director Federico Wagner. Con el correr de las décadas -y no sin altibajos y conflictos-, la Escuela se convertiría en una marca registrada de la ciudad y de su distrito, dando formación a generaciones de agrónomos que acudieron desde distintos lugares del país y de América, dando realce a una institución que acompaña el destino de los casildenses desde hace 120 años de trayectoria fecunda.
En la imagen observamos las dependencias principales del extenso predio en que se alojó la Escuela Nacional de Agricultura. Hoy es uno de los bienes patrimoniales más importantes de Casilda. Álbum fotográfico de Arturo Francisco, 29 de septiembre de 1907.
